Vera Cruz

La 'Vera Cruz' a été construite en 2000 au chantier naval de Vila do Conde, à l’occasion du 500ᵉ anniversaire de la découverte du Brésil. Le navire est une reconstitution fidèle d’une caravelle, le type emblématique de navire utilisé par les navigateurs portugais des XVe et XVIe siècles pour explorer le monde.

Aujourd’hui, la 'Vera Cruz' est utilisée pour des formations à la voile, des activités maritimes éducatives et des projets pédagogiques, avec une attention particulière portée aux jeunes. Le navire participe à de nombreux événements nautiques et régates, soutient la recherche sur les caractéristiques de navigation des caravelles historiques et accueille régulièrement des groupes scolaires de Lisbonne et d’autres ports portugais.

La caravelle était réputée pour sa vitesse, sa maniabilité et son faible tirant d’eau, ce qui la rendait idéale pour les voyages d’exploration le long de côtes et de rivières inconnues. Ce type de navire a joué un rôle essentiel dans les expéditions de Bartolomeu Dias, Vasco da Gama et Christophe Colomb.

La 'Vera Cruz' est entièrement manœuvrée par des bénévoles d’Aporvela, qui s’engagent pour la formation à la voile, la préservation du patrimoine maritime et le développement des jeunes dans le domaine nautique.