Vera Cruz

De 'Vera Cruz' werd in 2000 gebouwd op de scheepswerf van Vila do Conde, ter gelegenheid van de 500ste verjaardag van de ontdekking van Brazilië. Het schip is een nauwkeurige reconstructie van een karveel, het iconische scheepstype waarmee Portugese zeevaarders in de 15de en 16de eeuw de wereld verkenden.

Vandaag wordt de 'Vera Cruz' ingezet voor zeiltrainingen, maritieme vorming en educatieve projecten, met bijzondere aandacht voor jongeren. Het schip neemt deel aan talloze nautische evenementen en regatta’s, ondersteunt onderzoek naar de vaareigenschappen van historische karvelen en ontvangt regelmatig schoolgroepen uit Lissabon en andere Portugese havens.

De karveel stond bekend om haar snelheid, wendbaarheid en geringe diepgang, waardoor ze ideaal was voor ontdekkingsreizen langs onbekende kusten en rivieren. Dit type schip speelde een sleutelrol in de expedities van onder meer Bartolomeu Dias, Vasco da Gama en Columbus.

De 'Vera Cruz' wordt volledig bemand door vrijwilligers van Aporvela, die zich inzetten voor zeilopleiding, erfgoedbehoud en de maritieme ontwikkeling van jongeren.